Numbers (Siffror)

Siffror och tal — Cardinal & Ordinal Numbers in Swedish

Numbers are everywhere in daily Swedish life — prices, addresses, telephone numbers, ages, bus lines, and dates. Swedish numbers follow clear, logical patterns. Once you know ett to tjugo, the rest of the system builds itself: tjugoen, tjugotvå, and so on up to hundra and beyond. Ordinal numbers — first, second, third — have their own forms and are essential for dates, floors, and rankings.

Read this passage about Lena's morning walk. She counts everything she sees. Every number is highlighted — both cardinal (counting) and ordinal (ordering) forms appear naturally.

Lena går ut varje morgon klockan sju. Hon bor på tredje våningen i ett hus med fem våningar. När hon går ner för trappan räknar hon stegen: ett, två, tre, fyra, fem, sex, sju, åtta, nio, tio. Det är tio steg till gatan.

På gatan ser hon tre bussar och tolv cyklar. Bussen som stannar är nummer fyrtiofem. Lena tar inte bussen — hon föredrar att gå. Hon passerar ett café, två butiker och en park. I parken räknar hon tjugotre träd och elva bänkar. Det sjunde trädet från ingången är hennes favorit — ett stort kastanjeträd.

I butiken köper hon fyra äpplen för tjugofem kronor och ett bröd för trettioåtta kronor. Hon betalar med en hundrakronorssedel och får trettiosju kronor tillbaka. Hemma har hon sexhundra böcker — hon har räknat dem. Den hundrade boken köpte hon på ett antikvariat för femtio kronor.

Lenas telefonnummer är noll sjuttio — tre fyrtiotvå — nittiofem åtta. Hennes postnummer är tvåhundraelva trettiotvå. På kvällen räknar hon till ettusen för att somna — men hon somnar alltid innan trehundra.

What to notice: Cardinal numbers (ett, två, tre…) are used for counting and quantities. Ordinal numbers (första, andra, tredje…) are used for order, floors, and dates. Swedish compounds large numbers by joining words directly: tjugofem, trettioåtta, sexhundra — no hyphens, one word. Notice also that Swedish has two words for 'one': en (common gender) and ett (neuter gender) — used depending on the noun's gender.